ANTEOJOS SONOROS
AUTORES:
Durante un
estudio desarrollado en el Laboratorio de Percepción Visual y Psicofísica de la
Escuela de Optometría de la Universidad de Montreal se presentaron, sujetos
adultos que permanecieron de pie en una posición de difícil estabilidad,
mostrando poder conservar un mejor equilibrio postural cuando se les hacía
escuchar un ruido blanco o estocástico (aleatorio) .
Los ruidos más utilizados normalmente son señales estocásticas (del griego
"aleatorio"), cuya evolución es difícil de predecir en el curso del
tiempo. Un ejemplo muy común, es el ruido de un aparato de televisión cuando se
le hace funcionar sin que sintonice ningún canal en particular.
Lentes progresivos
Al comienzo el estudio estaba enfocado en las pérdidas de equilibrio provocadas por el uso de
anteojos progresivos, particularmente en el caso de personas mayores. Aclaremos
que los anteojos recetados si bien mejoran la imagen percibida por los ojos, siempre
introducen una deformación geométrica de la visión, y esta distorsión es mayor
hacia la periferia del campo visual. A su vez, el cerebro aprende rápidamente a
compensar esa deformación posibilitando con ello la completa adaptación del
paciente al uso de sus anteojos. Pero en el caso de los lentes progresivos,
concebidos para mejorar el enfoque tanto de objetos lejanos como el de objetos
cercanos, se verifica una dificultad mucho más grande de los pacientes para
lograr dicha adaptación. Como resultado se percibe una sensación de mareo al
girar rápidamente la cabeza. Eso puede generar la ocasional pérdida del
equilibrio y provocar caídas, sobre todo en los adultos mayores.
El mantenernos de pie es posible gracias a la sensibilidad interna del propio
cuerpo, lo que llamamos percepción de la posición de nuestro
cuerpo (Imagen activa). Existen para ello diversos órganos sensoriales, algunos de
los cuales están asociados a los músculos, y que son los encargados de informar
al cerebro del estado de tensión mecánica de dichos músculos. Resulta así que,
una manera de optimizar el funcionamiento de un sentido es recurrir a un
fenómeno llamado resonancia estocástica. Por ejemplo, para poder percibir la
conversación de un interlocutor que nos habla en voz baja, debemos agregar
ruido acústico.
Si, parece algo totalmente contrario al sentido común, pero no se trata de
agregar cualquier tipo de ruido acústico. Un ruido como el correspondiente al
del tráfico automotor empeoraría la situación. Pero en cambio, si se agregara
ruido estocástico con cierta intensidad, este permitiría escuchar mejor esa
misma conversación que hasta entonces resultaba ininteligible. De modo análogo,
la sensación de tocar un objeto será más definida si este vibra uniformemente.
Pero ¿Cómo maximizar el sentido del equilibrio por medio de la resonancia estocástica?.
Un modo sería estimulando con ruido estocástico otro sentido que no sea el del
equilibrio. Ya era sabido que el hecho de estimular con vibraciones aleatorias
la planta del pie mejora el control postural en las personas. Esto nos hizo
pensar en verificar el fenómeno de resonancia estocástica, pero entre dos
diferentes sentidos: el del oído y el de la Imagen activa. Es por eso,
que hemos experimentado con sujetos que permaneciendo de pie en posiciones
inestables y equipados de unos audífonos que les proveen de ruido estocástico y
con unos electrodos colocados en sus piernas que permiten registrar la
actividad muscular que los mantiene en equilibrio.
RESULTADOS:
Los resultados van más lejos al confirmar que aplicando ruido estocástico auditivo se pueden mejorar también la percepción de los contrastes de una imagen, y la percepción de las sensaciones táctiles, además de mantener el equilibrio. Se piensa desde ahora en armazones de anteojos sonoros cuyas patillas emitirán ruido
estocástico. Estos permitirían mejorar el equilibrio de las personas que
necesitan anteojos progresivos. Las aplicaciones potenciales de este tipo de
estimulo son numerosas y los autores han solicitado una patente de invención sobre este
descubrimiento. Por otra parte, no se trata de curar una disfunción biológica,
sino de obtener el máximo de las capacidades sensoriales de que disponga una
persona.
DISCUSIONES DE LOS RESULTADOS:
A nivel de
investigación básica, apenas contemplamos las consecuencias de este
descubrimiento, las que se piensan, serán muchas. Es claro, que existe una
integración de las diversas vías sensoriales del sistema nervioso que va a
interesar particularmente a los neurobiólogos. Pero sobre todo, a partir de
ahora ya no se podrá estudiar la relación sensorial existente entre el medio y
el humano teniendo solamente en cuenta un sentido independientemente de la
influencia que en el ejercen los demás.
CONCLUSIÓN PERSONAL:
El estudio presentado es una solo una muestra del trabajo que realiza la Psicofísica; de como a través de la percepción de diversos órganos sensoriales asociados a los músculos se puede llegar a curar una disfunción biológica, aunque no solo se trata de eso sino de obtener el máximo de las capacidades sensoriales de que disponga una persona. En este estudio también podemos corroborar que la Psicofísica está interesada en encontrar la relación entre elementos físicos perceptuales y los efectos que tiene en la psque de la persona, tanto cognitivos como emocionales.
